三十数億年前地球上に生命が誕生して以来多種多様な生命体が、それぞれの環境に適応する形で、また、時には環境をも大きく変えたなかで生存・繁栄してきた。生命体は、最小限のエネルギーを使って、分子から精緻な高次構造を有する細胞、個体、群体レベルまでの相互に協調した機能集合体を形成し、かつ効率的な再利用により世代をも交代する奇跡的なシステムである。

また、DNAが遺伝子の本体であることが20世紀の中頃に発見されて以来、生命科学分野のテクノロジーは級数的な進歩を遂げ、長く閉ざされていた生命宇宙の神秘の扉を開き始めている。最小エネルギー消費プロセスに基づく協調した精良な機能を具える精緻でしなやかな分子－－そして組織－－の自己集合化、さらにその機能制御、分解制御など生命が有する新たな驚くべき仕組みが日々発見され、生命のいわゆる秘儀(mysterium) とも言うべきものこそが、我々の営みを革新する豊饒なアイデアを提供してくれることが明らかになってきた。

最小限のエネルギーを使って，精緻な構造と協働した高次な機能を作りだし、再利用と再生に長けたこの生命の秘儀に学ぶことは、生命への理解を深めると同時に、環境負荷が少なく精緻な新しいものづくりの分野を開拓することにつながる。現に、日本を含めたものづくり先進国では、その成長を回復させ今後更に発展させることが課題となっており、その課題解決に向けてこの最小の環境負荷プロセスによる“ものづくり”を礎とする革新的イノベーションはきわめて有用である。

東北大学には、生命科学研究科を中心に、多様なライフサイエンスに関わる研究者が所属しているだけでなく、工学系をはじめとしたものづくりには長年の伝統と実績がある。この特徴と実績をいかし、多種多様な生命体が有する様々な能力、機能、働きのメカニズムと、多彩な奇跡のプロセスを真摯に解明し、そのプロセスを継続的に探索することで、従来の概念をも超えた多目的最適化や極低エネルギーによる新たなものづくりと再利用と再生に基づく資源の有効利用と環境負荷を限りなく軽減した基幹産業の創出を促し、様々な地球規模的な課題を解決することが可能になる。

本プロジェクトでは、生命の奇跡のプロセスに学びそれを取り入れて、生命科学と工学とが一堂に会することで，その連携が実を挙げる仕組みを作り「ネオバイオミメティクス（新たな生物模倣）」※1ならびに「ネオバイオレメディエーション（再利用・再生を考えた新たな生物学的環境修復）」※2を両輪とし、バイオプロセスに啓発された健康・医療、環境保全、建築、エネルギー、ロボティクス、マイクロマシーン、人工知能等の様々な分野における新たなイノベーションの創出を産業界とともに実現する。このようなイノベーション創出の作業は、同時に、「生命の宇宙観」を求めて生命科学の新たな使命と可能性を切り拓くものと確信する。